Finn Russell lo usa per aiutarlo a dormire. Jerome Kaino ne prende un po’ per alleviare il dolore al ginocchio. Mentre Jim Hamilton ne ha bisogno per far fronte ai dolori con cui vive ancora cinque anni dopo il ritiro.
Il cannabidiolo, o CBD, è utilizzato dal mediano di apertura dei Lions britannici e irlandesi, dal due volte vincitore della Coppa del mondo All Black e dall’ex blocco scozzese – tra molti altri – per gestire il dolore inflitto dalla brutalità di questo sport.
Ma cos’è? Come funziona? Ed è sicuro? Nella prima di una serie in due parti, BBC Scotland esamina il ruolo dell’estratto di cannabis nel rugby.
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Perché i giocatori lo usano?
Il rugby è uno degli sport fisicamente più impegnativi che esistano. E, con i giocatori che diventano sempre più grandi e forti, la pressione sui loro corpi continua a crescere, in particolare in un calendario affollato.
Forza e condizionamento, alimentazione e sonno sono i principali metodi di recupero. Ma spesso non basta, quindi i giocatori si rivolgono a antidolorifici che vanno dalle comuni compresse antinfiammatorie, a potenti oppioidi come il tramadolo.
Kaino, che ha vinto la Coppa del Mondo con la Nuova Zelanda nel 2011 e 2015 ed è noto per i suoi contrasti martellanti, ha “sempre” usato antinfiammatori per sostenere sessioni di allenamento e partite.
“Sareste sorpresi dal numero di giocatori che ricorrono a quelli o allo strano antidolorifico più forte per cercare di sbarazzarsi di alcuni urti e lividi”, ha detto il 38enne alla BBC Scotland.
“Ho avuto una reazione enorme agli antinfiammatori. Avrei sempre avuto problemi intestinali, ma per riuscire a far sentire bene le articolazioni dovevo essere in grado di prenderli ogni tanto”.
L’ex Scozia e Saraceni Hamilton di seconda fila vive ancora con il dolore anni dopo il ritiro. Anche lui ha sofferto degli effetti negativi degli antidolorifici.
“Ho vissuto su di loro”, dice. “Soprattutto alla fine della mia carriera, prendevo antinfiammatori ogni giorno. Quasi come un ciclo di vitamine solo per superare la settimana. E per questo motivo porto ancora in giro il dolore intestinale”.
Hamilton dice di aver visto i compagni di squadra diventare dipendenti dagli oppioidi, data la loro facilità di accesso.
La cultura del rugby è cambiata negli ultimi cinque anni ed è molto più difficile per i giocatori entrare in possesso di quelle sostanze più forti, ma il dolore inflitto dallo sport rimane, che lascia i giocatori alla ricerca di alternative.
L’olio di CBD ha dimostrato di essere uno dei più popolari.
In che modo il CBD aiuta?
Il mediano d’apertura di Scotland and Racing 92 Finn Russell è un utilizzatore e un sostenitore del CBD. Ha investito in una società di vendita del prodotto fondata dai suoi ex compagni di squadra di Glasgow Adam Ashe e Grayson Hart.
Russell prende l’olio di CBD prima di andare a letto la sera e talvolta quando si sveglia, in particolare nei giorni successivi a una partita. Uno dei principali vantaggi che descrive è un sonno migliore.
“Dormo tutta la notte piuttosto che stop-start”, dice il 28enne alla BBC Scotland. “Ho un sonno più stabile e costante.
“Sarà diverso per tutti. Non uccide il dolore lì per lì, ma mi permette di dormire bene la notte, quindi il giorno dopo mi sento molto meglio”.
Hamilton e Kaino – nessuno dei quali ha un interesse commerciale nel CBD – hanno notato un miglioramento simile nel loro sonno, ma anche altri effetti. “Se ho una grande sessione di allenamento, ho molta infiammazione e un po’ di liquido si accumula nelle ginocchia – è lì che ho visto il miglioramento più grande”, dice Kaino. L’ultima fila attribuisce al prodotto anche il merito di aver allungato la carriera, avendo recentemente vinto la Coppa dei Campioni con il Tolosa all’età di 38 anni nonostante abbia giocato in una delle posizioni fisicamente più impegnative del campo. “Negli ultimi anni ho subito alcune operazioni e lesioni fastidiose alle ginocchia, ai gomiti e alle spalle. Il CBD ha avuto al 100% un impatto e un input enorme nel riuscire a mantenere il mio livello di gioco negli ultimi due anni”. L’anno scorso la Liverpool John Moores University ha condotto uno studio in cui a 517 giocatori di rugby professionisti è stato chiesto dell’uso del CBD. La maggioranza non l’ha mai usato, ma un quarto l’ha fatto a un certo punto e l’8% ha continuato a farlo. Il professor Graeme Close ha lavorato allo studio ed è anche consulente del team inglese. Dice che la preoccupazione più grande è la mancanza di educazione sui rischi di una violazione anti-doping, nonostante il CBD stesso non sia nella lista vietata di Wada. Poco meno di tre quarti di coloro che utilizzano prodotti CBD hanno affermato di aver ottenuto informazioni su di essi da Internet, con il 61% che riceve consigli da un altro compagno di squadra e il 16% che consulta un nutrizionista. “Il fatto che i giocatori non ricevano consigli qualificati è preoccupante”, spiega il professor Close. “Essendo un prodotto abbastanza nuovo, non siamo ancora pienamente consapevoli del profilo di sicurezza del CBD. Non ci sono davvero studi a lungo termine”. Queste preoccupazioni si riflettono nella posizione assunta dalla maggior parte dei sindacati e dei club di rugby. Ai giocatori impiegati da Scottish Rugby è vietato promuovere prodotti CBD e sono incoraggiati a valutare i rischi e la necessità di assumerli, insieme a qualsiasi altro integratore che potrebbero considerare di utilizzare. Alcune aziende che forniscono prodotti CBD fanno testare le loro offerte da tre diversi laboratori in tutta Europa per garantire che non ci sia THC. E mentre piccole quantità sono consentite, altri cannabinoidi non lo sono. “Nella pianta di canapa ci sono ben oltre 100 cannabinoidi”, afferma il professor Close. “Solo uno di loro non è proibito da Wada e tutti gli altri lo sono. “Quindi, se un atleta sta assumendo CBD, dobbiamo sapere che lo sta prendendo da una fonte in cui sappiamo che non ci sono altri cannabinoidi lì dentro che fallirebbero un test antidoping”. La società Informed Sport testa gli integratori ed è comunemente considerata il gold standard per i prodotti nel Regno Unito, ma attualmente non accetta prodotti CBD. Resta da convincersi della sua sicurezza dal punto di vista del doping. Ma si prevede che l’industria varrà 20 miliardi di dollari (14 miliardi di sterline) entro il 2024 e gli atleti di tutti gli sport continuano a utilizzare, promuovere e investire in prodotti a base di CBD. “Quando ero più giovane, invece di assumere farmaci seguivo la via delle erbe”, dice Russell. “Quindi è simile a quello. L’ho avuto per tutta la mia vita ed è solo un altro livello per me nella fase attuale della mia carriera. “Proviene da una pianta, quindi cosa c’è da dire che è diverso dalle altre cose che ottieni? Dipende dall’individuo cosa vuole fare, ma per me non ho dubbi sul prenderlo e continuerò a prenderlo .” Fonte: /www.bbc.com/C’è un rischio antidoping?
