Quando si tratta delle proprietà medicinali e terapeutiche della Cannabis sativa , un mistero irrisolto è se esista un “effetto entourage”, per cui gli effetti antidolorifici della pianta nel suo insieme sono maggiori di qualsiasi delle sue singole parti. Una nuova ricerca dell’Università dell’Arizona Health Sciences ha trovato prove che favoriscono la teoria dell’effetto entourage e posiziona i terpeni della cannabis , la parte della pianta che fornisce sapore e aroma, come un nuovo promettente obiettivo per le terapie del dolore che richiederebbero dosi più basse e produrrebbero meno effetti collaterali.
Molte persone assumono cannabis e cannabinoidi per il dolore. Siamo interessati al concetto di effetto entourage, con l’idea che forse possiamo aumentare la modesta efficacia antidolorifica del THC e non aumentare gli effetti collaterali psicoattivi, in modo da poter avere una terapia migliore”.
John Streicher, PhD, ricercatore capo, membro dell’UArizona Health Sciences Comprehensive Pain and Addiction Center e professore associato di farmacologia presso il College of Medicine – Tucson
I terpeni sono composti aromatici presenti in molte piante e sono il componente base degli oli essenziali. Il terpene linalolo, ad esempio, dona alla lavanda il suo caratteristico profumo floreale. Oltre ai terpeni, la Cannabis sativa contiene composti naturali noti come cannabinoidi, i più noti dei quali sono il cannabidiolo, o CBD, e il tetraidrocannabinolo, o THC, il componente psicoattivo della cannabis.
I ricercatori hanno scoperto che i terpeni della cannabis , se usati da soli, imitano gli effetti dei cannabinoidi, inclusa una riduzione della sensazione di dolore. In combinazione con i cannabinoidi, gli effetti antidolorifici sono stati amplificati senza un aumento degli effetti collaterali negativi. Il documento, “I terpeni della cannabis sativa sono cannabimimetici e migliorano selettivamente l’attività dei cannabinoidi”, è stato pubblicato su Scientific Reports .
“E ‘stato inaspettato, in un certo senso”, ha detto il dottor Streicher. “Era la nostra ipotesi iniziale, ma non ci aspettavamo necessariamente che i terpeni, questi semplici composti che si trovano in più piante, producessero effetti simili ai cannabinoidi”.
Il Dr. Streicher e il gruppo di ricerca, tra cui l’ex studente laureato e primo autore Justin LaVigne, PhD, l’ex ricercatore universitario Ryan Hecksel e l’ex borsista post-dottorato Attila Kerestztes, PhD, si sono concentrati su quattro terpeni della cannabis : alfa-humulene, geraniolo, linalolo e beta- pineta. Hanno valutato ogni terpene da solo e in combinazione con WIN55,212-2, un agonista cannabinoide sintetico che stimola i recettori cannabinoidi naturali del corpo.
Quando un cannabinoide come il THC entra nel corpo, si lega a uno dei due recettori dei cannabinoidi: CB1R, che è il più abbondante, o CB2R. Il recettore quindi attiva i neuroni che influenzano i processi fisiologici e il comportamento. In esperimenti di laboratorio, i ricercatori hanno scoperto che tutti e quattro i terpeni attivavano il CB1R, proprio come il THC.
Studi comportamentali su modelli murini hanno rivelato che, se somministrati individualmente, tutti e quattro i terpeni riducono la sensibilità al dolore e almeno tre dei quattro classici effetti collaterali dei cannabinoidi: riduzione della sensazione di dolore, abbassamento della temperatura corporea, riduzione dei movimenti e catalessi, comportamento di congelamento correlato al effetti dei cannabinoidi. Quando i terpeni sono stati combinati con WIN55,212-2, i ricercatori hanno visto una maggiore riduzione della sensazione di dolore rispetto al terpene o al solo WIN55,212-2, dimostrando un’interazione terpeni/cannabinoidi nel controllo del dolore.
La ricerca in corso del Dr. Streicher si sta concentrando sull’uso di terpeni in combinazione con oppioidi e per specifici tipi di dolore correlato al cancro. Il suo obiettivo a lungo termine è sviluppare una strategia di riduzione della dose che utilizzi i terpeni – generalmente riconosciuti come sicuri dalla Food and Drug Administration statunitense – in combinazione con cannabinoidi o oppioidi per ottenere gli stessi livelli di sollievo dal dolore con dosi più basse di farmaci e meno effetti collaterali.
Fonte: www.news-medical.net
