La cannabis e altre droghe sono state contrabbandate illegalmente negli Stati Uniti dalla Colombia per decenni, ma il coltivatore globale di cannabis Clever Leaves, che ha un impianto di coltivazione nelle Ande, prevede di importare 25 milioni di dollari di marijuana farmaceutica per rifornire i ricercatori nel NOI
Clever Leaves, che vanta 1,8 milioni di piedi quadrati di spazio di coltivazione in 18 serre a Pesca, in Colombia, ha collaborato con la California Biopharmaceutical Research Co., che ha una licenza con la Drug Enforcement Administration degli Stati Uniti, per importare legalmente cannabis. Clever Leaves fornirà ricercatori approvati dal governo federale per studiare la cannabis per il futuro sviluppo di nuove terapie e farmaci farmaceutici.
Kyle Detwiler, CEO di Clever Leaves, afferma che l’azienda spera di far progredire la scienza sulla cannabis come prodotto farmaceutico. “La cannabis non rientra nell’elenco I, è ora di cambiarlo”, afferma Detwiler, riferendosi a come la marijuana è elencata nelle categorie più restrittive del governo federale.
Clever Leaves e Biopharmaceutical Research Co. stanno raccogliendo proposte di ricercatori di università, aziende farmaceutiche e organizzazioni non profit che studiano il potenziale terapeutico della cannabis. Un comitato di revisione, che comprende medici e professori della Duke, della Johns Hopkins, dell’Università della California a Los Angeles e di altre università, approverà i progetti nelle prossime settimane. Clever Leaves, che è quotata in borsa al Nasdaq con una capitalizzazione di mercato di $ 256 milioni, si è impegnata a fornire fino a 250.000 bottiglie di olio di THC di grado farmaceutico o quasi cinque tonnellate di fiori di cannabis medica per questa iniziativa.
Grazie al divieto federale sulla cannabis, condurre ricerche sulla marijuana è estremamente difficile e pieno di ostacoli normativi, il che ha portato a pochissimi dati scientifici concreti sui benefici terapeutici della cannabis.
George Hodgin, un ex Navy SEAL che ha fondato la Biopharmaceutical Research Co. nel 2017, afferma che c’è una pletora di prove aneddotiche a sostegno dei benefici terapeutici della cannabis e dei suoi effetti sulla salute, ma gli Stati Uniti sono tristemente indietro nella ricerca.
“In effetti, qualsiasi prodotto che le persone mettono oggi nel loro corpo è stato rigorosamente testato e ricercato fino alla nausea”, afferma Hodgin. “Ma la cannabis è l’opposto. È ampiamente utilizzato e ampiamente accettato. . . questo progetto ha lo scopo di gettare le basi fondamentali nella comunità di ricerca su cui alla fine potrebbero essere realizzati i farmaci”.
Hodgin afferma che sono necessarie anche ricerche sulla sicurezza pubblica e sulla politica in relazione alla cannabis. In questo momento, senza ricerche su cose come l’uso e la guida della cannabis, l’impatto del fumo passivo o i limiti appropriati dei pesticidi usati per coltivare prodotti da fumare, i legislatori non possono elaborare leggi basate su scienza e dati.
“Tutte le domande importanti che sono facilmente risolvibili in qualsiasi altro settore non hanno avuto risposta fino ad oggi negli Stati Uniti”, afferma. “La comunità di ricerca può rispondere a molte delle domande che stanno diventando ogni giorno più significative man mano che gli Stati Uniti liberalizzavano il loro atteggiamento nei confronti della cannabis”.
Attualmente, più di 30 stati hanno legalizzato una qualche forma di marijuana medica e 18 stati hanno legalizzato l’uso da parte degli adulti.
Per più di 50 anni, l’unica fonte nazionale legale per la cannabis per la ricerca è stato il Centro nazionale per lo sviluppo di prodotti naturali presso l’Università del Mississippi, che ha un contratto con il National Institute on Drug Abuse. Ma a maggio, la DEA ha annunciato che stava approvando alcune aziende americane a coltivare cannabis per studi accademici e scientifici. (La società di Hodgin è una delle società recentemente sanzionate nell’ambito del programma DEA.)
La registrazione da parte della DEA delle aziende per la produzione di cannabis di grado farmaceutico è significativa, ma rimane il conflitto tra la legge federale e la marijuana medica legalizzata dallo stato e i mercati dell’uso per adulti. Il risultato è strano e controintuitivo: un ricercatore che studia la cannabis in uno stato in cui è legale non può ottenere legalmente il prodotto da un dispensario per studiare perché i ricercatori devono ottenere il permesso federale per gestire la marijuana. Ciò significa che i ricercatori devono ottenere la cannabis da una fonte legale federale.
Ciò che rende legale l’importazione di una droga federale illegale come la marijuana dalla Colombia negli Stati Uniti è il fatto che la Colombia ha legalizzato la marijuana medica, Clever Leaves ha una licenza per coltivare in Colombia e Biopharmaceutical Research Co. ha una licenza per importare e gestire sostanze della Tabella I. “La cannabis deve rimanere all’interno di un sistema a circuito chiuso legale a livello federale”, afferma Hodgin.
L’interesse per il valore terapeutico della cannabis sostenuto dalla ricerca si è acceso. A febbraio, Jazz Pharmaceuticals ha annunciato che avrebbe acquisito GW Pharma, che ha creato Epidiolex, il primo farmaco derivato dalla marijuana ad essere approvato dalla FDA statunitense, per 7,2 miliardi di dollari. All’inizio di giugno, la National Football League e il sindacato dei giocatori della NFL hanno annunciato l’intenzione di assegnare fino a $ 1 milione in sovvenzioni per finanziare la ricerca su come la cannabis potrebbe essere usata per trattare il dolore e potenzialmente sostituire gli antidolorifici a base di oppioidi.
Clever Leaves fornisce la cannabis ai ricercatori approvati senza alcun costo in anticipo, ma se la ricerca porta alla commercializzazione, l’azienda otterrà una partecipazione nella proprietà intellettuale.
“Siamo una società a scopo di lucro e ho azionisti di cui sono responsabile, quindi il successo per me include sia il progresso scientifico che quello commerciale”, afferma Detwiler.
Fonte: www.forbes.com