Secondo un nuovo studio della Columbia University Mailman School of Public Health, le percezioni combinate del rischio e della disponibilità della cannabis influenzano il rischio del consumo di cannabis più del rischio percepito e della sola disponibilità percepita. I ricercatori hanno osservato che coloro che percepivano la cannabis come a basso rischio e disponibile avevano maggiori probabilità di riferire di aver utilizzato il farmaco nell’ultimo anno e quasi quotidianamente rispetto a quegli individui che percepivano la cannabis come ad alto rischio e non disponibile. Questo è il primo studio a considerare gli effetti congiunti del rischio percepito e della disponibilità percepita. I risultati sono pubblicati sulla rivista Drug and Alcohol Dependence .
Il nostro studio ha descritto l’evoluzione delle percezioni congiunte del rischio e della disponibilità di cannabis dal 2002 al 2018 e ha stimato la relazione tra le percezioni combinate e l’uso di cannabis nell’ultimo anno, l’uso frequente e il disturbo da uso di cannabis. Studiare insieme il rischio percepito e la disponibilità ha rivelato modelli più sfumati rispetto al considerare ogni percezione isolatamente”.
Utilizzando i dati su 949.285 partecipanti dei National Surveys on Drug Use and Health dal 2002 al 2018, i ricercatori hanno osservato che la prevalenza di percepire l’uso di cannabis come a basso rischio è raddoppiata in questo periodo, mentre la prevalenza di percepire la cannabis come disponibile è aumentata solo marginalmente. Esaminando le categorie congiunte di rischio percepito e disponibilità percepita, hanno scoperto che la prevalenza di percepire la cannabis come a basso rischio e disponibile è aumentata, dal 17% nel 2002 al 36% nel 2018, mentre la percentuale della popolazione che percepisce la cannabis come ad alto rischio e disponibile o ad alto rischio e non disponibile rifiutato. Entro il 2018, una percentuale maggiore della popolazione percepiva la marijuana come a basso rischio e disponibile (36%) rispetto sia ad alto rischio che disponibile e ad alto rischio e non disponibile, rispettivamente al 26% e al 27%.
Gli individui che percepivano la cannabis come a basso rischio avevano sei volte più probabilità di aver usato cannabis nell’ultimo anno rispetto agli individui che percepivano la droga come ad alto rischio. Allo stesso modo, gli individui che percepivano la cannabis come disponibile avevano cinque volte più probabilità di aver usato cannabis nell’ultimo anno rispetto agli individui che la percepivano come non disponibile. Tuttavia, le persone che percepivano la marijuana come a basso rischio e disponibile avevano 22 volte più probabilità di aver usato il farmaco nell’ultimo anno rispetto a coloro che percepivano la cannabis come ad alto rischio e non disponibile.
Nel 2018, la maggior parte delle persone che non hanno riferito di aver fatto uso di cannabis nell’ultimo anno percepiva la cannabis come ad alto rischio, indipendentemente dal fatto che distinguessero tra la sua disponibilità o non disponibilità. Al contrario, la maggior parte delle persone che hanno fatto uso di cannabis nell’ultimo anno ha percepito la droga come a basso rischio e disponibile e questa percezione è salita a livelli ancora più alti tra coloro che segnalano un uso frequente.
I nostri risultati forniscono un importante punto di partenza per esplorare ipotesi specifiche riguardanti gli effetti delle percezioni sui risultati individuali della cannabis ed evidenziano l’importanza di esplorare insieme il rischio e la disponibilità percepiti”, ha affermato Silvia Martins, MD, PhD, professore associato di Epidemiologia della Columbia Mailman School, direttore dell’Unità di epidemiologia dell’uso di sostanze del Dipartimento di epidemiologia e autore senior. “Ad esempio, i nostri risultati suggeriscono che gli sforzi di prevenzione che si concentrano solo sui rischi dell’uso di cannabis possono essere meno efficaci tra gli individui che percepiscono la cannabis come facilmente disponibile.
“Le tendenze nelle percezioni – specialmente tra i gruppi di età più giovani – possono anche identificare i gruppi prioritari per l’intervento”, ha osservato Levy. “Un’ulteriore comprensione di queste relazioni è particolarmente importante alla luce delle politiche sulla cannabis in rapida evoluzione, un fattore contestuale che può influenzare la percezione sia del rischio che della disponibilità della cannabis e del successivo uso”.
