“La polizia crede che se fermano più persone di colore, acquisteranno più droghe, perché è quello che gli è stato insegnato”, ha detto Meghan Matt, che lavora per un avvocato di difesa penale e contenzioso per i diritti civili a Baton Rouge. “Ma è statisticamente evidente che i neri e i bianchi usano la marijuana allo stesso ritmo”.
Matt, che ha scritto un articolo per la Southern University Law Review su come la depenalizzazione della marijuana ha influito sulle ricerche senza mandato, ha detto che ogni avvocato difensore con cui ha parlato ha numerosi casi in cui il rapporto della polizia afferma che l’ufficiale ha perquisito l’auto in base al odore di marijuana.
John Wesley Hall, un avvocato della difesa penale a Little Rock ed ex presidente della National Association of Criminal Defense Lawyers, ha affermato di aver avuto clienti fermati dalla polizia per aver seguito troppo da vicino un camion: dovresti essere lungo 7½ auto e il suo cliente erano due – o non sono riusciti a segnalare, anche se non c’era nessun altro sulla strada, e poi una volta che l’auto si è fermata, l’ufficiale “annuserà l’auto”.
“Sentono odore di marijuana probabilmente nella metà dei fascicoli che vedo”, ha detto Hall. “L’Ohio è noto per avere un cane antidroga o in macchina con il poliziotto o vicino a portata di mano, così vicino che il cane antidroga arriva prima che il biglietto sia scritto”.
L’odore della marijuana è usato così frequentemente nelle perquisizioni che April Newbauer, un giudice della Corte suprema della contea del Bronx, ha rimproverato la polizia in una decisione del 2019. Nell’abbattere le prove di un revolver e di munizioni che, secondo lei, sono state ottenute attraverso una ricerca illegale, ha affermato che le testimonianze sugli odori delle auto sono diventate onnipresenti. Ha concluso che la testimonianza dell’ufficiale secondo cui tre sacchi di marijuana erano allineati ordinatamente in fila – alla base dell’albero del cambio, in bella vista, anche se gli imputati hanno visto l’ufficiale camminare verso l’auto e aveva un’arma da fuoco nel bagagliaio – era così incredulo da mettere in dubbio tutto il suo racconto.
“Questo caso illustra il motivo per cui è giunto il momento di rifiutare il canard di marijuana proveniente da quasi tutti i veicoli soggetti a un blocco del traffico”, ha scritto il giudice.
Le forze dell’ordine affermano che i fermi dei veicoli a motore sono uno degli strumenti utilizzati dalla polizia per stanare le attività criminali. Mentre perquisire la casa di qualcuno richiede un mandato di perquisizione da parte di un giudice – e una forte giustificazione per ottenerne uno – perquisire il veicolo di qualcuno non lo fa, e tali ricerche hanno portato a sequestri di droga e armi che altrimenti non sarebbero stati trovati.
“Senza dubbio, porterà a meno perquisizioni di veicoli, il che porterebbe a un minor numero di armi recuperate e ad un significativo recupero di droghe”, ha affermato Mary Tanner-Richter, capo dell’ufficio per i crimini veicolari nell’ufficio del procuratore distrettuale della contea di Albany a New York. “Voglio dire, penso che sia difficile negare che sia la realtà che dovremo affrontare.”
La Tanner-Richter è nella divisione della sicurezza stradale da 16 anni e afferma che gran parte delle armi sequestrate dal suo ufficio provenivano da blocchi stradali. Ci sono tutti i tipi di crimini commessi che portano l’autore a finire in un veicolo a motore. Le fermate del traffico sono state uno strumento investigativo così utile che il suo ufficio ha incoraggiato la polizia a fare tali fermate.
«È così che hanno trovato Ted Bundy. È così che è stato catturato l’attentatore di Oklahoma City. E molto spesso, è così che tolgono armi e droga dalla strada”, ha detto. “Ora stanno perdendo un enorme strumento nelle loro indagini su droga e armi”.
La polizia dovrà semplicemente cambiare il modo in cui indaga sui crimini, afferma Neafsey dell’ufficio del procuratore della contea di Essex.
Ma c’è un lato positivo, dice. Consente ai detective di perseguire i problemi di cocaina ed eroina che affliggono le città. Da quando la marijuana è stata legalizzata nel New Jersey a febbraio, la sua unità ha sequestrato più chili di cocaina e 1.000 mattoni di eroina che facevano parte di un’operazione di droga ad alto livello.
“Ho pensato, ‘Questo è quello che dovremmo fare. Queste sono le cose che contano’”, ha detto Neafsey. “Se non ti preoccupi di indagare sulla marijuana, avrai più manodopera per occuparti di cose serie”.
Fonte: www.washingtonpost.com
