Gli effetti psicoattivi della pianta di cannabis possono essere apprezzati in diversi tipi di preparazione. Il modo più semplice è raccogliere e poi fumare o mangiare i boccioli secchi e resinosi di piante femminili mature, più comunemente conosciuti in tutto il mondo con il termine hindi gāñjā (ci sono molti altri nomi per questo in dozzine di lingue). La cannabis commestibile, comunemente nota come bhāṅg nell’Asia meridionale, viene preparata in alcune culture da grandi quantità di foglie inferiori meno potenti della pianta (e occasionalmente anche da gāñjā).
Dalla fine degli anni ’70, la resina di cannabis, caras o hashish è stata anche trasformata in olio raffinato ad alto contenuto di THC o in “ hashish ” ad alta potenza (come olio mescolato con materiale vegetale) in un processo che richiede attrezzature e solventi (vedi Gold , 1989, per i processi; vedi La Valle, 1984, per le fotografie). Essendo un concentrato, questo prodotto è molto forte dal punto di vista psicoattivo, alquanto diverso dall’olio di CBD non psicoattivo ora venduto in tutto il mondo nei negozi di salute. D. Gold (1989: 63) ha inventato una macchina chiamata Isomerizer per estrarre il petrolio. Ora ci sono diversi tipi di dispositivi (“isolatori”) che utilizzano acqua ghiacciata e filtri per produrre olio “iso” o “hash” (vedere Cherniak e Dronkers 2007), e anche dispositivi (noti come “gasolatori”) che utilizzano invece CO2 gas dalle bombole per estrarre la resina psicoattiva.
Caras (strofinata a mano)
Un’altra preparazione è il caras (charas), ottenuto strofinando con cura gemme mature e femminili con i palmi delle mani per estrarre la resina psicoattiva. Questa tecnica è utilizzata in alcune aree dell’Himalaya indiano e nepalese, e dagli anni ’80 in modo minore in altri paesi produttori di cannabis, tra cui Giamaica, Messico, Colombia e Bolivia; e in Africa, in Senegal, Durban, Transkei, Lesotho e Swaziland, ma raramente viene esportato. Negli anni ’80 nello stato indiano del Kerala si producevano caras di alta qualità.
Ogni bastoncino, tortino o palla di caras resinosi è in qualche modo distinto in quanto deriva da una sola o, di solito, solo da poche piante vicine. Una gomma caras esperta può produrre tra i 10 ei 25 grammi in un giorno. Si può fare di più con un vigoroso sfregamento, ma poi la qualità è inferiore in quanto la caras consiste non solo di resina ma anche di altre foglie e sostanze vegetali. L’inclusione della materia fogliare si traduce in una certa quantità di acqua nelle caras, che porta rapidamente alla comparsa di muffe bianche; fumare questo è duro e dannoso per i polmoni. La produzione di caras non richiede attrezzature e può essere prodotta da poche piante locali sparse. In Nepal non è raro trovare caras deboli, che sono state mescolate con molte foglie
Hashish (setacciato)
Una tecnica molto più comune e globale è quella di produrre hashish, che viene eseguita utilizzando setacci di vario tipo per separare la resina delle gemme femminili mature dall’altra materia vegetale, comprese le foglie, i fiori e gli steli. L’hashish ha molti nomi in diverse culture e lingue ed è anche chiamato in modo confuso caras in alcuni paesi produttori di hashish, in particolare Pakistan e Afghanistan.
In Nord America è molto più comune usare il termine ‘hashish’ per riferirsi sia alla resina setacciata che anche al caras, mentre in Europa i consumatori solitamente distinguono l’hashish setacciato dal caras sfregato a mano, che deriva quasi esclusivamente dall’Himalaya indiano e nepalese . Per comodità, in questo articolo il termine “hashish” è usato per riferirsi alla resina setacciata, mentre il termine “caras” è usato per riferirsi alla resina sfregata a mano.
Un’altra differenza tra hashish e caras è che la caras viene strofinata a mano da singole piante, mentre l’hashish è una resina setacciata derivata da una raccolta di molte piante. Una persona al giorno può produrre fino a un chilo di hashish con metodi di setacciatura, che è molto di più di quanto si possa produrre sfregando le mani. La setacciatura e la pressatura dell’hashish richiedono alcune attrezzature e vengono utilizzate per produrre quantità molto maggiori di resina. La produzione di hashish è ed è sempre stata limitata quasi esclusivamente ai paesi musulmani.
Prima che la cannabis diventasse popolare, dopo l’introduzione del tabacco in molti paesi da parte dei portoghesi alla fine del XVI secolo, l’hashish veniva mangiato e non fumato.
Un grande aiuto per comprendere i dettagli della produzione di hashish è esplorare i magnifici compendi fotografici di Laurence Cherniak (1979; 1982; 2007) e Suomi La Valle (1984). Il libro Hashish! di Robert Clarke (1998), contiene la descrizione più dettagliata della produzione di hashish pubblicata fino ad oggi. Sumach (2016) ha anche informazioni utili sulla produzione di hashish e vari preparati per la cura del corpo
Culture e Storie d’hashish
Storicamente, la cannabis come inebriante – a differenza dell’uso come medicinale – appare per la prima volta nel mondo musulmano nell’XI secolo, quando i Selgiuchidi conquistarono Baghdad (Nahas 1982: 815). Per diversi secoli, le principali regioni produttrici di hashish nel mondo sono state tutte nei paesi musulmani: in Afghanistan, Pakistan, Libano, Iraq, Turchia, Siria, Turkestan orientale (a Yarkand, provincia di Shinjiang, Cina) e anche Marocco, ma solo dagli anni ’60.
Tuttavia, non è chiaro se i primi riferimenti alla cannabis utilizzata come inebriante in quei paesi si riferiscano alla cannabis a base di erbe o alla resina (come ‘hashish’), come storicamente il termine ‘hashish’ si riferiva anche nel mondo musulmano a cannabis a base di erbe in generale. Nessuno sa quando l’hashish è stato prodotto per la prima volta con tecniche di setacciatura. Ci sono affermazioni sia in Libano che in Afghanistan che la tecnica sia stata inventata lì (Clarke 1998: 72).
Dagli anni ’60 l’hashish di alta qualità è rinomato nei luoghi montuosi di Mazar-i-Sharif e Balkh (Afghanistan), Chitral (Pakistan), Maalbek nella valle della Bekaa (Libano) e Ketama (Marocco). Una piccola quantità di hashish di altissima qualità è stata prodotta per molti secoli anche nel nord dell’Iran, nell’area al confine con il Turkmenistan. L’Egitto ha una lunga e documentata storia della cultura della cannabis che risale al 13 ° secolo, quando fu introdotta lì da Qalandar e Haidarī Sūfīs. Tuttavia, in Egitto è mai stato prodotto molto poco hashish (una piccola quantità è ancora prodotta nel Sinai); la maggior parte veniva sempre importata, principalmente dalla Turchia o dal Libano / Siria, un enorme commercio che continuò almeno fino alla metà degli anni ’80 (Ram 2020: 20-24; 118).
L’hashish veniva prodotto anche in quantità intorno a Bukhara e Samarcanda in Uzbekistan prima che la produzione si spostasse in gran parte da lì a Yarkand (nel Turkestan orientale / Shinjiang, nel sud-ovest della Cina) e nel Kashmir alla fine del 1800 (Clarke 1998: 45). Diversi viaggiatori mi hanno detto che nell’ex repubblica sovietica della Georgia si produce ancora hashish eccellente; è apparentemente il migliore disponibile in Russia.
C’è anche una storia di produzione di hashish in Bangla Desh e, fino all’avvento del comunismo nell’Europa orientale nel XX secolo, nei Balcani: in Macedonia e (ex) Jugoslavia. Ciò sembra essere quasi certamente dovuto (di nuovo!) A Qalandar Sūfīs, che ebbe una presenza significativa nei Balcani dal XIV al XV secolo in poi.
Dall’inizio del XX secolo fino agli anni ’60, il Libano e l’Afghanistan sono stati i maggiori produttori mondiali di hashish. La produzione in Libano aumentò notevolmente intorno al 1905 per rifornire l’Egitto, un commercio che ammontava a cinquanta o sessanta tonnellate all’anno negli anni ’30 (Ram 2020: 38). Dalla fine degli anni ’70 il Marocco è stato il maggior produttore mondiale. Di recente, la produzione e le esportazioni sono leggermente aumentate in Algeria. Dagli anni ’70, gli imprenditori hanno prodotto hashish setacciato in paesi che non avevano una storia di produzione precedente.
Hashish in India
Dal 1800 fino al 1934, quando il governo cinese bandì la produzione di hashish, Yarkand (in Cina) fu il principale fornitore di hashish in India; era considerata la migliore qualità. Nel 1923, quasi cinquantaquattro tonnellate di hashish passarono attraverso il magazzino governativo di Leh, nello stato indiano himalayano del Ladakh; e questo non include hashish o hashish di contrabbando che entrano in India attraverso l’altra principale rotta commerciale, che passava attraverso Chitral nelle montagne settentrionali del Pakistan.
In India, l’hashish viene prodotto nelle regioni musulmane degli stati del Kashmir (dove è chiamato gard, ‘polvere’; una piccola quantità di caras viene prodotta anche in Kashmir), in Bihar, nelle colline più basse dell’Uttar Pradesh orientale ( confinante con il Nepal) e nel Rajasthan. (Potrebbero esserci altri stati in India in cui viene prodotto hashish, ma non l’ho mai incontrato.) La produzione è significativa solo in Kashmir. L’hashish prodotto in Bihar, Uttar Pradesh e Rajasthan è solo per il consumo locale.
Processi di produzione hashish
Lo scopo sia della setacciatura che dello sfregamento è quello di separare le ghiandole di resina mature dalle piccole foglie nelle gemme femminili. Sia mediante setacciatura che sfregamento, solo circa la metà delle ghiandole piene di THC viene effettivamente raccolta dalla pianta (Clarke 1998: 62-76). In generale, maggiore è l’altitudine di crescita delle piante di cannabis, più resina viene prodotta (sebbene questo non sia vero per tutte le varietà), perché uno dei motivi per cui la pianta produce la resina è proteggerla dalla luce ultravioletta. Una regola pratica è che l’altitudine di riferimento sopra la quale le piante producono resina più grande e più potente è di 2.700 metri.
Diverse tecniche vengono utilizzate per la setacciatura. Le piante femminili mature vengono prima raccolte e poi portate in una stalla (o simile) per asciugare, spesso appese a testa in giù. Le cime essiccate e le teste dei fiori vengono quindi scosse leggermente su un panno di seta tirato su una vasca di qualche tipo. La polvere più fine, grigia / gialla / rossa (le ghiandole di resina matura), di dimensioni comprese tra 60 e 120 micron, cade e può passare attraverso i pori del tessuto. Questo separa tutto il materiale vegetale dalla polvere resinosa ed è la massima qualità. In alternativa, è possibile utilizzare prima una rete metallica più grande, quindi utilizzare nuovamente una rete di seta o tessuto più fine sullo stesso materiale dopo la prima setacciatura.
Diversi setacci metallici di maglia progressivamente più grossolana possono essere utilizzati per produrre hashish di qualità inferiore, contenente proporzionalmente più materiale vegetale. Questo di solito si traduce in almeno tre gradi di hashish. In Libano si producevano fino a otto qualità. Il voto più alto in Marocco è noto come “Zero Zero” / “OO”; i gradi inferiori sono indicati come 01, 02, ecc. Negli anni ’70 il sistema di classificazione è salito a 09. La setacciatura si fa meglio con tempo freddo e secco, in autunno.
Le piante possono essere prima trebbiate o battute tra i fogli per staccare la resina. Clarke (1998: 129) descrive come in passato in Afghanistan le piante essiccate venivano prima messe tra i tappeti; poi la famiglia saltava sui tappeti per rilasciare la polvere di resina. La risultante miscela di materiale vegetale e resina verrebbe quindi filtrata attraverso un panno fine per separare la polvere di resina.
La fase finale della produzione è pressante. Una piccola quantità di polvere di resina viene spesso pressata a mano; questo è solitamente riservato all’agricoltore. La maggior parte della polvere viene quindi posta in sacchetti di plastica (in Marocco) o sacchi di stoffa o lino (in Libano) e quindi pressata in lastre in dispositivi che spesso utilizzano martinetti per auto. La polvere di resina viene talvolta mescolata con un po ‘d’acqua in Afghanistan prima della pressatura. A Yarkand veniva prima cotto a vapore in sacchi di stoffa. La polvere di resina viene talvolta riscaldata prima della pressatura. Il riscaldamento, solitamente sulla brace, fa diventare nera la polvere di resina giallo / marrone.
L’adulterante più comune – tra i tanti – dell’hashish è l’olio vegetale, che è indicato da un sapore acre e da una fiamma blu quando riscaldato. Un po ‘di sabbia e sporcizia possono anche essere trovati nell’hashish di bassa qualità. I gradi più alti sono particolarmente potenti e ricchi di sapori.
