Chiedi a chiunque sia appassionato dei vantaggi della canapa e ti parlerà dell’auto di canapa prodotta da Henry Ford nel 1941. Secondo la tradizione, era fatta interamente di plastica a base di canapa e aveva un motore costruito per funzionare con carburante di canapa.
Considerando che oggi non ci sono macchine del genere sulla strada, questa leggenda ha qualche verità? Henry Ford stava predicendo il futuro quando ha immaginato automobili costruite interamente con prodotti ecologici e completamente naturali?
Molti siti web pro-canapa continuano a condividere la leggenda dell’auto della canapa, ma la maggior parte ha pochi fatti storici su cui basarla. Con un po’ di attenta ricerca, la vera storia dell’incredibile invenzione di Henry Ford inizia a emergere.
Ora ci sono alcune pubblicazioni rispettabili sull’argomento, che solo ora vengono alla luce. Il New York Post, dall’Henry Ford Museum, e un video di YouTube sono ora facilmente accessibili a chi cerca maggiori informazioni.
Qual è stata l’ispirazione dietro l’auto di canapa?
Inizialmente, Henry Ford concepì l’auto per la cannabis in risposta ai problemi degli anni ’40, il principale dei quali fu la seconda guerra mondiale. Lo sforzo bellico ha portato a una carenza globale di acciaio, che alla fine è stata razionata in America. Navi da guerra, carri armati e altri macchinari da guerra richiedevano tutte le risorse di acciaio disponibili.
Durante questo periodo, l’acciaio fu costantemente deviato dall’industria automobilistica per sostenere la guerra. Henry Ford ha cercato di aggirare questo problema materiale sviluppando un’auto interamente con prodotti agricoli. Ford, lui stesso un appassionato agricoltore, vedeva un grande potenziale nella sperimentazione di diverse piante. Ha sviluppato alcuni materiali moderni attraverso questa esplorazione.
Ford credeva anche che un’auto di plastica fosse molto più sicura di un’auto di metallo a causa del peso sostanzialmente ridotto. I suoi pensieri sulla sicurezza dei prodotti a base di canapa sono arrivati anni prima che comprendessimo appieno i pericoli associati all’industria dei combustibili fossili.
Ford considerava l’agricoltura molto più di una fonte di cibo. Credeva che l’America potesse fare affidamento su prodotti come soia, mais e canapa per soddisfare un’ampia varietà di bisogni. Ford ha previsto l’industria dell’etanolo di oggi. Ha previsto l’aumento dei combustibili a base vegetale più di mezzo secolo fa.
Cosa è successo all’auto della canapa di Henry Ford?
Uno dei motivi principali per cui oggi non ci sono più informazioni sull’auto di canapa è che la ricetta originale non esiste più. Inoltre, la prima auto di canapa, che girava nel videoclip originale, è stata distrutta. Solo di recente le persone si sono innamorate di nuovo dell’idea.
Una teoria per cui l’auto della canapa non è mai decollata è dovuta alla lobby dell’acciaio e del petrolio. Finita la guerra, finì anche la carenza di acciaio. Poiché l’industria petrolifera e siderurgica non era più necessaria per la guerra, hanno combattuto per rimanere rilevanti.
Attraverso un’ampia lobby, hanno spinto l’industria automobilistica a continuare a utilizzare i loro prodotti sulla linea di produzione. Si sospetta anche che abbiano contribuito a limitare la produzione di canapa e l’eventuale proibizione. L’industria della canapa non ha avuto alcuna possibilità.
Cosa ha reso l’auto della canapa di Henry Ford così eccezionale?

Parte del fascino dell’auto di canapa non era solo per la sua novità. Oltre a un telaio in metallo, l’intera vettura è stata realizzata utilizzando una varietà di diversi prodotti agricoli. La ricetta originale è sparita da tempo. Ci sono alcune speculazioni su cosa potrebbe aver contenuto.
La maggior parte delle fonti ritiene che la canapa fosse un componente primario dei pannelli esterni dell’auto di canapa. Alcune autorità teorizzano che nel processo sia stata utilizzata anche la resina di soia.
Forse perché lo stesso Henry Ford possedeva vasti campi di semi di soia, potrebbe aver spinto per il loro uso. Alcune fonti la chiamano l’auto della soia. Altri luoghi, incluso nel video originale, parlano dell’utilizzo di grano, sisal, lino o ramiè come base della plastica.
In ogni caso, i pannelli finali si sono rivelati dieci volte più resistenti alle ammaccature rispetto all’acciaio tradizionale. E anche se all’epoca non misuravano i problemi ambientali, l’auto era di gran lunga superiore ai materiali convenzionali.
I materiali la rendevano anche più leggera del 25% rispetto ad altre auto dell’epoca. Il prodotto finale era 1.000 libbre più leggero di un’auto in acciaio.
Infine, Ford ha costruito il veicolo per funzionare con quello che era essenzialmente biocarburante. Invece di funzionare con diesel o gas, Ford voleva che la sua auto di canapa funzionasse con carburante di canapa. Voleva coltivare un’auto interamente da seme.
Il futuro delle auto di canapa
Ispirato dall’auto di canapa del 1941, Bruce Michael Dietzen dalla Florida decise di costruire il suo veicolo di canapa. Attraverso un po’ di ricerca e molta sperimentazione, ha trasformato un’auto sportiva Mazda standard in un’auto di cannabis new age.
Proprio come l’auto di Henry Ford, prodotta tanti decenni fa, ha realizzato i pannelli della Mazda senza acciaio. Invece, affidati alla canapa. Dietzen ha utilizzato un tessuto di canapa a tre strati rivestito di resina per creare i pannelli simil-plastica della sua Mazda.
Dietzen ha ricreato una delle prime applicazioni tecnologiche per la canapa. Grazie alla sua auto di canapa Mazda, la ricetta perduta è stata ricreata. Nonostante la ricetta mancante, l’auto di canapa sopravvive come una piccola auto sportiva rossa che gira per la Florida.
Proprio come fece il prototipo originale nel 1941, la nuova versione decappottabile funge da eccellente fonte di ispirazione per l’industria automobilistica. Attraverso lo sviluppo di materie plastiche e carburanti a base di canapa, esiste il potenziale per rivoluzionare i trasporti moderni. È indubbio che l’impatto ambientale della canapa è molto più delicato dei combustibili fossili.