Prove perse nel caso di un soldato accusato di aver dato da mangiare ai cannonieri cupcake alla cannabis, dice l’avvocato

“La perdita di prove così importanti è stata il risultato di incompetenza”, afferma l’avvocato dell’imputato

Le prove in un bizzarro caso di un soldato canadese accusato di aver drogato compagni con cupcake alla marijuana sono state perse dalla polizia militare, dice l’avvocato del soldato, che accusa il Dipartimento della Difesa Nazionale di condurre un’indagine sciatta e incompetente.

Il processo militare del bombardiere Chelsea Cogswell dovrebbe iniziare il mese prossimo. Si crede che sia il primo del suo genere. 

Affronta 18 accuse, inclusa la somministrazione di una sostanza nociva a otto soldati senza il loro consenso nel luglio 2018 al CFB Gagetown. In quel momento, i soldati stavano prendendo parte a un’esercitazione a fuoco con esplosivi ed esercitazioni con armi.

CBC News ha ottenuto una copia di una richiesta al tribunale presentata dall’avvocato di Cogswell, Ian Kasper. In esso, Kasper sostiene che i militari dovrebbero eliminare prove di tracce di THC – il principale composto psicoattivo nella cannabis – raccolte da un involucro di cupcake perché gli altri involucri di cupcake sono stati persi e non sono mai stati testati.

“La catena di comando e la polizia militare non hanno conservato tutti gli involucri per ulteriori indagini”, ha scritto Kasper nella domanda. “La perdita di prove così importanti è stata il risultato dell’incompetenza.

“La perdita degli involucri dei cupcake da parte della catena di comando è stata così sorprendentemente negligente da costituire un abuso di processo”.

L’esercito è nel bel mezzo di una crisi istituzionale per la sua gestione della cattiva condotta nei ranghi. I critici hanno affermato che la polizia militare non è attrezzata per indagare sui reati.

‘C’è una mancanza di esperienza. Mancanza di competenza’

L’esperto di diritto militare Michel Drapeau sostiene da anni che la polizia militare non ha la profondità, la supervisione e la formazione per condurre indagini penali.

Drapeau ha esaminato i documenti del tribunale ottenuti da CBC News. Ha sottolineato che ci sono voluti circa 17 mesi prima che la polizia militare si rendesse conto di non aver fissato tutti gli involucri e per indagare su dove fossero andati.

“Diciassette mesi necessari per scoprirlo sono a dir poco inquietanti”, ha detto. “C’è qualcosa che manca lì. Potrebbe essere una mancanza di competenza. Potrebbe anche essere incompetenza, ovviamente”.

L’insolito caso di Cogswell ha fatto notizia in tutto il mondo. Il Dipartimento della Difesa Nazionale ha affermato che si ritiene sia il primo caso di un soldato accusato di aver somministrato marijuana a colleghi senza il loro consenso.

La madre di Cogswell ha detto a CBC News che sconosciuti l’hanno bombardata di messaggi di odio online e in un’occasione ha trovato il suo veicolo con le chiavi nel vialetto d’accesso.

“La comunità militare aveva diritto a un’indagine adeguata e completa, non a un’indagine timida e incompleta che ha visto la perdita di prove cruciali”, si legge nella domanda di Kasper. “La carriera e la libertà del candidato sono in gioco”.

I procuratori militari regionali hanno risposto, affermando che le prove non sono mai andate perse poiché non erano mai state in possesso delle autorità governative in primo luogo.

“Tutti gli involucri di cupcake che non sono stati raccolti erano stati eliminati da testimoni o querelanti prima dell’inizio o della contemplazione di un’indagine”, si legge nella risposta dei militari alla richiesta del tribunale. “Non c’è stato abuso di processo”.

“Loop, ansioso e paranoico”

Al momento dell’incidente, il 21 luglio 2018, Cogswell stava lavorando in una mensa mobile presso il centro di addestramento al combattimento dell’esercito nel New Brunswick, secondo i documenti della corte marziale.

Cogswell ha offerto ad alcune truppe del distaccamento di armi dei cupcake gratuiti che aveva preparato e che secondo lei contenevano olio di cocco e avocado, secondo il documento. Almeno nove soldati hanno mangiato i cupcakes; entro un’ora, alcuni hanno descritto di sentirsi “sballati”, dicono i documenti della corte marziale.

“Hanno descritto in vari modi di sentirsi stanchi, esausto, pazzo, ansioso e paranoico”, ha detto il documento del tribunale di Kasper. “Altri, tuttavia, credevano di essere disidratati o soffrissero di esaurimento da calore”.

Citando problemi di sicurezza, i militari hanno interrotto l’esercitazione antincendio in quella calda giornata estiva e hanno caricato le persone colpite su un camion con aria condizionata per la valutazione. Un tecnico medico sul posto ha escluso lesioni da calore, secondo i documenti.

Il comandante ha chiamato la polizia militare per indagare sulla possibilità che “i membri della scuola di artiglieria soffrissero di droghe che alterano la mente durante un’esercitazione a fuoco vivo”, afferma il documento del tribunale di Kasper.

Il soldato ha raccolto cinque involucri

Uno dei soldati che ha mangiato un cupcake e si è sentito bene ha raccolto circa cinque involucri e li ha dati alla catena di comando – un maresciallo Mangrove, secondo il documento del tribunale.

L’ufficiale di polizia militare della base che ha assistito alla scena, Cpl. Benjamin Whitehall, ha ottenuto uno degli involucri da un soldato che l’ha preso da Mangrove e lo ha testato per la droga. Il test è risultato negativo, ma in seguito è risultato positivo per tracce di THC, secondo il documento del tribunale di Kasper e la risposta dei pubblici ministeri militari.

La polizia militare ha scoperto che esistevano altri involucri solo quasi un anno e mezzo dopo, nel gennaio 2020, su richiesta dell’avvocato dell’imputato.

“Nessuna spiegazione è stata offerta”, ha scritto Kasper. “L’unica conclusione ragionevole è che sono stati persi per incompetenza. Gli involucri sono al centro del caso … e potrebbero permettersi prove forensi tendenti a confutare i reati accusati”.

L’esercito ha scritto in sua difesa che non sa dove gli altri involucri siano “scomparsi”. Al momento dell’incidente, l’attenzione era sui possibili rischi per la salute e la sicurezza, non sulla “possibilità di una futura indagine penale”, hanno affermato i pubblici ministeri militari.

“Non ci sono prove di alcun tentativo di nascondere o distruggere le prove in questo caso, né ci sono prove di malafede da parte della Corona”, hanno scritto i pubblici ministeri. “In effetti, è più probabile che ottenere gli involucri mancanti avrebbe rafforzato la tesi della Corona”.

Il preposto maresciallo delle forze canadesi non direbbe a CBC News se la polizia militare coinvolta nel caso è con la base o con l’unità del servizio investigativo nazionale delle forze canadesi.

La Commissione per i reclami della polizia militare non confermerà di aver ricevuto una denuncia in relazione al caso di Cogswell. In una dichiarazione, la commissione ha affermato di non rilasciare informazioni o l’identità di denuncianti o soggetti in “casi di interesse non pubblico”.

La corte marziale di Cogswell inizierà il 3 agosto a Oromocto, nel New Brunswick.

Insieme alle accuse per la somministrazione di una sostanza nociva, Cogswell deve affrontare anche nove capi di condotta a danno del buon ordine e della disciplina e uno per comportamento vergognoso.

Fonte: www.cbc.ca